Jul och nyårsafton i Europa: Evenemang och traditioner

Jul och nyår är en bra tid att besöka Europa. Tyska julmarknader, tal från påven, stora nyårsfester, presenter från de tre kungarna i januari, besök på julen i Lappland - alla länder i Europa kan göra din jul extra speciell.

En sak att komma ihåg är att i julafton är julafton en större affär än juldagen. Barn öppnar sina presenter vid midnatt, efter en stor måltid med familjen. Vad det här betyder för dig är besökaren att i de flesta städer i Europa på juldagen hittar du butik, restauranger och barer öppna speciellt på kvällen.

Ofta nyårsfesten börjar med klockorna vid midnatt, följt av att festa fram till morgonets tidiga morgon. Detta är särskilt fallet i Spanien, vilket är känt för sitt sena nattliv.

Även om december är mycket i "lågsäsong" är jul ett undantag, så se till att du bokar ditt hotell tidigt. Jämför priser på hotell i Europa på TripAdvisor

• Italien

  

  Jul i Italien är en mycket speciell tid. Mycket av Italien är katolik och Vatikanen är i Rom, så möjligheterna att uppleva åldrade traditioner berikar din decemberresa till Italien.

  La Festa di San Silvestro, nyårsafton, firas över hela Italien med en särskild traditionell middag, fyrverkerier, musik och dans och prosecco , Italiensk mousserande vin.

  Fat Ox Fair hålls i Bologna på nyårsafton. Ålders gammalt nyårs traditioner som att kasta dina gamla saker ut genom fönstret för att symbolisera din beredskap att acceptera det nya året och ha på sig röda underkläder för att ringa i det nya året för lycka utförs fortfarande, särskilt i söder.

  Rom och Neapel, med sina fantastiska fyrverkerier, är bra ställen att fira i Italien.

• Tyskland

  

  Stora tyska julkulturer som du vill veta om inkluderar julgranens ursprung. Julgranen, eller Tannenbaum, gjorde först sitt litterära utseende 1605 i en krönika från Strasbourg i Alsace, sedan en del av Tyskland.

  Julmarknaderna är magiska och hålls i de största städerna i hela Tyskland. Du kan handla för träprydnader, dricka mulledvin och njuta av kryddig Lebkuchen.

  Tyskland har många skidorter och vintersportmöjligheter för att du ska ha en vit jul.

• schweiz

  

  Det finns ingen bättre bakgrund till jul än de schweiziska Alperna. Schweizens julmarknader går inte tillbaka i historien så långt som Tysklands, men de har blivit mycket populära.

  Hästdragna slädar är en vanlig syn på skidorter. Det finns lokala tullar som i Gstaad, där jultomten besöker och går med stadens barn från den historiska Posthotel Rössli till kyrkan.

• portugal

  

  De Janeiras är en portugisisk tradition som består av en grupp människor som springer i gatorna i en stad som sjunger i det nya året. Till det moderna ögat, Janeiras är som julen caroling eftersom denna tradition innebär en grupp vänner eller grannar som går från hus till hus sång och ibland spelar instrument.

  Nativity scener är en stor sedvanlig i Portugal, med en av de största finns i Penela där lokalbefolkningen sätter ihop en "levande" juldisplay, den största i Europa. Hundratals trä animerade figurer berättar om Jesu födelse. Dessa 3D-figurer är alla handmålade.

• österrike

  

  En av våra favoritjulsånger kommer från Österrike. Silent Night eller "Stille Nacht" sjunger världen över, även om det sjunger lite annorlunda än det som Franz Gruber ursprungligen hade skrivit.

  Om du är i Österrike i början av december är Salzburg ett utmärkt resmål, med sin Salzberg Advent Singing Festival. Det finns traditioner i alla öster i Österrike, såsom hästdragna slädturer, julmarknader och traditionellt inredda träd.

• frankrike

  

  Sedan 1962 får alla brev från barn i Frankrike till Santa ett svar. Frankrike har några intressanta jultullar. Franska Nativity scener, särskilt i hemmet, har lera siffror i dem. Siffrorna säljs på julmarknaden.

  Yule loggar är en del av julen och julafton är den viktigaste måltiden.

  Unga franska människor går ofta med klubbar i Paris eller andra stora franska städer på nyårsafton, men Frankrike erbjuder några unika alternativa sätt att fira nyårsafton. Du kan njuta av en romantisk Seine River kryssning, en facklampa procession att välja druvor vid midnatt, eller en upplyst stadstur av Avignon.

• Storbritannien och Irland

  

  Du hittar fascinerande julmarknader i Storbritannien. Få en känsla av jul i Irland via de irländska tolv dagarna av jul. London är en speciell plats på julen med julmarknader, vinterfestivaler och blinkande ljus. Harry Potters Hogwarts i snön är en populär rita.

  Höjdpunkten på nyårsafton i London är den stora fyrverkenesskärmen. Massor av London klubbar har speciella nyårsafton fester och restauranger har särskilda nyårsafton middagar. Du kan också ta en kryssning på Themsen eller delta i den största fetischbollen i Europa, tortyrträdgårds nyårsaftonboll.

  Ingenstans är nyårsafton viktigare än i Skottland, där den är känd som Skotsk nyårsafton . Firandet har sitt ursprung i firandet av vintersolståndet bland vikingarna.

• grekland

  

  Saint Nick är kort för Saint Nicolas vilket är ett grekiskt namn. Kan Santa vara grekisk? Jultullen i Grekland är unik. I Grekland är julen i full gång senast den 6 december, festivalen St. Nicholas, när gåvorna byts ut och varar fram till 6 januari, Epiphanyfestivalen.

  I Grekland hittar du mindre kommersialiserad dekoration men Yule Log-traditionen är levande och väl som är en intressant elf lore.

• spanien

  

  Julen går längre i Spanien än i de flesta länder, med tre kingsdagar i januari är den viktigaste dagen för barn (det är när de får sina största presenter).

  Nyårsafton (Noche Vieja) i Spanien är en festkväll som överallt i världen, även om strukturen är lite annorlunda än i andra länder. Det börjar sen och involverade att äta 12 druvor med en klockslag i midnatt. Denna tradition startades av några skarpa bönder för omkring 100 år sedan när de lämnades med för många druvor efter skörden.

• island

  

  Jul på Island är full av lore och tradition. Faktum är att du kommer att upptäcka att de har 13 Santas. Ursprungen för den isländska "Santas" är århundraden gammal, och varje har sitt eget namn, karaktär och roll.

  Reykjavik, Islands huvudstad, är känd som ett bra ställe att festa på de långa, mörka vinterkvällarna. Nyårsafton börjar lugnt med en tjänst i katedralen, middag och ett brasa. Vid midnatt går fyrverkerierna av och sedan är det centrum för att festa till minst 5 på morgonen.

• holland

  

  Under de senaste åren har julafton i Nederländerna varit lite kontroversiella på grund av närvaron av Zwarte Piet (Black Pete), Santa's afrikanska hjälpen, som vanligtvis porträtteras av en vit holländare i blackface. Jul i Holland är full av ljus och dekorationer.

  Nyårsafton i Holland kallas verkligen gammalårskvällen. Men vad än du kallar det, om du letar efter den stora festscenen, är nyårsafton i Amsterdam platsen att gå. Gatorna och torgen kommer att fyllas med människor och det finns gott om fester i barer och klubbar. Inte platsen att vara om du inte gillar folkmassor.