Innehållsförteckning:
Officiellt känd som Northern California Cherry Blossom Festival (NCCBF) äger denna underbara vårfirande över två helhelger varje april i San Francisco Japantown och lockar mer än 220 000 personer årligen vilket gör den till en av de största körsbärsblomfestivalerna i USA och den största festivalen i sitt slag på västkusten.
Historia
San Franciscos Cherry Blossom Festival sammanfaller med blomningen av sina körsbärsblommor, träd som blommar i olika nyanser av pinks och vita och är Japans nationella blomma. Festivalen är också den perfekta firandet för stadens Japantown-kvarter, en sexblocksklavla som centrerar kring Japan Center. I sitt hjärta är festivalen avsedd för att visa upp mångfalden i norra Kaliforniens japanska amerikanska samhället, liksom hjälp främja en allians mellan de två länderna, även om det också kommer att representera ankomsten av våren i San Francisco.
Festivalen började 1968 (samma år som Japan köpcentrum öppnade) som en kulturfestival känd för sina färgstarka utställningar och unika aktiviteter, som det alltid lägger till nya saker. Det hålls i hjärtat av Japantown, sträcker sig längs Post Street mellan Laguna och Fillmore gator, och är uppbruten i flera sektioner. En av de viktigaste höjdpunkterna är festivalens Grand Parade, en livlig procession som börjar på stadshuset och vindar sig genom Civic Center och vidare till Japantown på festivalens sista söndag.
Vad att se och göra
Det finns alltid en mängd saker att se och göra på NCCBF, som är värd för en mängd underhållning, workshops och evenemang, och det finns gott om tid att uppleva dem - eftersom festivalen är utspridd över två helger. NCCBF har vanligtvis ett konst- och hantverksområde som visar japanska och asiatiska inspirerade verk av oberoende artister; ett mat- och drycksområde som serverar ett urval av asiatisk mat och Sapporo öl; en kulturell del som hedrar Japans korsning av gammalt och nytt och består av saker som anime, spel och mode; ett barns hörn; och det japanska kultur- och gemenskapscentrumet i norra Kalifornien (JCCCNC) inomhus, som är värd för en mängd traditionella japanska föreställningar och kulturella utställningar.
NCCBFs Peace Plaza Stage är den viktigaste platsen för många av festivalens uppträdanden - som sträcker sig från festivalens öppningsceremoni till en samling av Cosplay All-Stars - medan Sakura 360-scenen är känd för sina J-Pop (japanska popkultur) , inklusive en anime tävling. Förvänta origami utställningar, verkstäder i traditionell konst som Shishu (Japansk broderi) och varhi ningyo (Japanska pappersdockor), kampsport, taiko trummor, bonsai-skärmar, levande musik som innehåller traditionella japanska instrument som shakuhachi (bambu flöjter), och även en ramen noodle äta tävling hela.
Mat spårar gamuten från skålar av unagi donburi (ris med grillade ålar) och stekt mochi till mer panasiatiska erbjudanden som rakad is, Spam musubi (Spam toppris) och teriyaki hamburgare. Den färdiga Hello Kitty Cafe Truck har nyligen blivit utseende, och det finns gott om lokala restauranger som är idealiska för att fånga en bit, såsom Mums - Home of Shabu Shabu och okonomiyaki-favoriten, Mifune Don. Sapporo är ett val av brygga på festivalens ölträdgård, som vanligtvis sitter tillräckligt nära Webster Street Stage för att ta lite musik medan den är imbibing.
Festivalen kulminerar med sin Grand Parade, som har sin egen Grand Marshal (år 2018 var paradens Grand Marshal var före detta amerikansk skridskoåkare och olympisk mästare Kristi Yamaguchi), klassisk Buyo (Japansk dans) och Minyo (folkdans) föreställningar, färgglada flottor, SFs egna japanska slagverkare Taiko Dojo, festivalens drottning och hennes domstol, och Taru Mikoshi, en bärbar Shinto-helgedom med mer än 1000 pund bestående av skikt av skinnfyllor, flera upphöjda plattformar och över 140 personer bär den längs San Franciscos gator.
San Franciscos körsbärsträd är vanligtvis i full blomst när festivalen träffar, så håll ögonen på dem (och håll din kamera redo), särskilt i platser som Japantown och Golden Gate Parks japanska Tea Garden.
Saker att veta innan du deltar
NCCBF är värd för en pre-festival affischkonkurrens med fokus på festivalens tema "One Blossom, One Community, One Heart" och en fotokonkurrens där deltagare ombeds fånga själva festivalen. Båda är öppna för alla, med mer information tillgänglig på NCCBF: s hemsida.
Även om festivalen är fri att komma in, ta med pengar för matleverantörer, hantverk och souvenirer. (År 2019 var raffelens Grand Prize rundturbiljetter till Japan och två nätters hotellvistelser för två, följt av ett första pris av två rundresa biljetter var som helst i Nordamerika.)
Hundar på koppel är välkomna att delta. Medan parkering är begränsad finns det många andra sätt att nå Japantown, inklusive till fots eller på cykel, beroende på var du bor. Om du reser via San Francisco Municipal Railway (MUNI) stannar både # 38 Geary (österut till väst) och # 22 Fillmore (norr till syd) bussar inom ett kvarter eller två av festivalen. De som kommer in från East Bay eller SFO kan fånga ett banaområde med snabbbana (BART) till San Franciscos Montgomery Street Station, sedan gå upp till gatunivå och fånga en # 38 Geary buss till korsningen av Fillmore Street och Geary Boulevard.
