De bästa sakerna att göra i Portugal med barn

Planerar du en resa till Portugal med de små? Bra val! Landets relativt lilla storlek gör det enkelt att komma runt med bil eller tåg, och den typiska portugisiska vänligheten till besökare innebär att du är mer benägen att mötas med ett leende än en bländning oavsett vad barnen är uppe till.

Det finns hundratals aktiviteter som är lämpliga för barn i alla åldrar, så det är osannolikt att det inte går att hålla dem underhålla även på långa semester. Här är flera av de bästa alternativen, spridda över hela landet.

• Douro River Cruise

  

  Det är svårt att sakna Douro floden när du är i Porto-it dominerar stadsdelen, separerar Porto från Vila Nova de Gaia och spänns av flera broar både gamla och nya. Dessa broar är fokus för en av de mest populära turistaktiviteterna i staden, de så kallade "Six Bridges" flodkryssningar som erbjuds av flera företag som verkar från bryggor mittemot barer och restauranger i Ribeira-distriktet.

  De små båtarna kryssar upp och ner över floden hela dagen, som passerar under halvtussen broar av olika arkitektoniska stilar som ger turnén sitt namn. Den majestätiska Luis 1 metallbågen från två nivåer går tillbaka till slutet av 19^th talet är det mest imponerande, men alla spännerna är intressanta i sig själv.

  Titta inte bara, det finns gott om att se längs båda flodens flodar också. Crumbling stenbyggnader, portvinkällare, branta klippor och till och med utsikt över Atlanten när båten vänder om vid flodens mynning, det går nog att gå vidare med 50 minuters resa.

  De flesta turer erbjuder antingen en broschyr eller inspelad kommentar på flera olika språk, vilket ger ett litet historiskt sammanhang för vad du tittar på.

  Båtar kör hela tiden, så det är bara ett fall att kolla några recensioner och välja det företag du vill gå med. Du kan också vandra längs Gaia-sidan av flodbredden där båtarna avgår - du kommer sannolikt att närma dig flera biljettförsäljare inom några minuter.

  Många av biljetterna inkluderar också en gratis portvinprovning på en av källarna efteråt, och kostar vanligen 12-15 euro för vuxna och ungefär halva priset för barn.

• Lissabon Oceanarium

  

  Ett av de största attraktionerna i den portugisiska huvudstaden för både barn och vuxna är Lissabons Oceanarium, det största inomhus akvariet i Europa, som rymmer cirka 450 marina arter och 16 000 personer.

  Huvudmarkeringen är definitivt den enorma 11 000 kvadratmeter centrala tanken, synlig från mycket av oceanarium. Med ett brett utbud av koraller, anemoner, mindre tropiska fiskar, hajar, strålar, skolor av barracuda, morålar, och till och med en stor solfisk som är flytande, är det tillräckligt att hålla barnen roade i timmar.

  Det finns mycket att se i resten av det permanenta utställningsområdet, som en familj av pingviner, gigantiska spindelkrabbor och söta havsartrar ritar alltid en publik av åskådare. Ett mindre utrymme i närheten av ingången har inrymt en rad olika tematiska temporära utställningar under åren - kontrollera detaljerna om vad som visas på förhand för att bestämma om det är värt det lilla extra avgiften.

  Att komma till Oceanarium är enkelt, eftersom det ligger inom bekvämt gångavstånd från Oriente, en av Lissabons huvudtåg, tunnelbana och busstationer.

  Biljetter till permanent utställning kostar 15 euro för vuxna, 10 euro för barn i åldrarna 4-12 år, och gratis för de tre och under. En familjebiljett för två vuxna och två barn kostar 39 euro. Du betalar extra 2 till 3 euro per person för att ta i den tillfälliga utställningen också.

  Förvänta dig att spendera minst två till tre timmar inuti, men du kan lätt spendera längre. Om du tar längre tid än förväntat, finns det en restaurang på plats för att avvärja hungerspangarna, eller välja ett av de många andra matställen i närheten.

• Dockmuseum

  

  För något helt annat, kolla in marionettmuseet i Lissabon, beläget i ett tidigare kloster i Santos historiska centrum. Det är ett av de pittoreska museerna du ofta hittar i europeiska städer, i detta fall ägnas åt kulturen och historien av dockor och dukketeater.

  Låter lite ovanligt? Det är faktiskt väldigt bra, med kvalitetshärdning och belysning som hjälper till att visa ett brett utbud av marionetter och masker från Portugal, Sydamerika, Sydostasien och Afrika som bäst. Många av utställningarna är ganska gamla och sällsynta, men flera av de nyare kan spelas med. Det finns gott om utrymme för en improviserad show!

  Korta videoklipp används ofta för att illustrera marionetterna i aktion och för att hjälpa dem att sätta i kulturella sammanhang. Dockmuseet är öppet från 10:00 till 6:00, tisdag till söndag. Biljetter kostar 5 euro, men entré är gratis till 2 pm på söndagar och helgdagar. Museet är stängt måndagar och vissa helgdagar.

  Informationsetiketter och ljudguider finns på engelska. Förvänta dig att spendera 60 till 90 minuter inuti.

• Saint George-slottet

  

  En av Lissabons mest framstående landmärken, Castelo de São Jorge (St George's Castle) tornar över det historiska centrumet från dess abborre på toppen av en av stadens kända kullar. Det är värt ett besök bara för att ta in den imponerande utsikten över centrum och ut över floden Tagus, men det finns mer till det här slottet från 1100-talet än bara vykortvärda bilder.

  När du väl har gått över linjerna vid ingången finns det gott om utrymme inuti för utforskning. Kanoner pricker vallarna, påminna besökare om det ursprungliga defensiva syftet med byggnaden, och det är lätt att gå upp på väggarna och gå runt mycket av omkretsen.

  Koppla av i trädgårdarna, lära om Lissabons historia i museet, utforska de olika ruinerna och restaurerade byggnaderna, ta sedan en drink i kaféet för att återhämta sig från allt! Det finns inte mycket skugga eller skydd i många av utomhusområdena, så ta lämpligt skydd mot vädret.

  Observera att promenad upp till slottet från Alfama-distriktet är ganska brant och kan vara tröttsamt för barn (och vuxna!), Särskilt under heta månader. Överväg att ta en taxi eller Uber till ingången, eller kombinera ditt besök med en sightseeingtur på # 28 spårvagnen som passerar i närheten.

  Vuxna biljetter kostar 8,50 euro och barn under 12 år är gratis. Familjepass är också tillgängliga, till 20 euro för två vuxna och två barn under 18 år. Slottet är öppet sju dagar i veckan förutom några få helgdagar. Den öppnar klockan 9 och stänger klockan 6 på vintern kl 9 i sommar.

• Aquashow Park

  

  Om du är på semester i Algarve är det troligtvis en viktig anledning till varför du är där: vädret. Välsignad med över 300 soldagar om året är det stränder och blå himmel som lockar folkmassorna. Om värmen blir för mycket, och barnen vill inte ha en annan dag på stranden eller i hotellets pool, ta dem till Aquashow Park istället.

  Den här akvatiska temaparken täcker ett stort område och är fylld med dussintals rider som sträcker sig från den lugna lata floden och vågbassängen till den adrenalinfyllda bergbanan och fritt fall. Du kan enkelt fylla det mesta av en dag där-mat är tillgängligt på plats, men det är relativt dyrt, så du kanske vill ta med dig själv. Det finns inga restriktioner för vad du tar med, annat än ett förbud mot glasflaskor.

  Skåp finns (5 euro vardera plus en deposition på fem euro), och det finns gott om plats att sprida ut en picknickfilm på gräset.

  Aquashow ligger i den populära semesterorten Quarteira, ca 15 miles från både Faro och Albufeira, och är bäst att besöka med hyrbil eller buss om du inte bor i närheten.

  Biljetter kostar 29 euro för vuxna, 19 euro för barn mellan fem och tio år och gratis för barn fyra och under. Du får 20 procent rabatt om du köper biljetter online på förhand, dock. Parken är öppen mellan kl 10. och 6 pm sju dagar i veckan, från 1 maj till 30 september varje år.