De bästa anledningarna att besöka ön Madeira

På nordvästspetsen av Madeira finns byn Porto Moniz hem för en rad naturliga simbassänger som bildas av vulkanisk lava. De fylls naturligt av havet och vattnet är kristallklart.

Även om poolerna är helt naturliga finns det praktiska bekvämligheter på plats som omklädningsrum, ett lekplats, toaletter, skåp, solstolar och en snackbar.

Väster om Funchal kan du promenera längs kustpromenaden till klipppölar klippda i klippor inklusive Doca do Cavacas och Camara de Lobos.

Se hisnande landskap

Denna slående ö består av dramatiska klippor, frodiga dalar, svarta steniga stränder och en vild och underbar inredning korsad av gamla vattenkanaler ( levadas ).

Två tredjedelar av ön klassificeras som ett naturreservat, och den vulkaniska marken betyder att så gott som allt kan växa på landet. Utanför huvudstaden Funchal är öns toppar och raviner ganska ödmjuka och lämnar dem fria för vandring, klättring, mountainbike och canyoning.

Se en av de största fyrverkerierna i världen

Funchals nyårsafton fyrverkeri visar upp hela bukten med en spektakulär pyroteknisk show. Formen av bukten ger en naturlig amfiteater och fyrverkerier är avstängda från mer än 50 olika platser. Traditionen dateras till 1700-talet när stora brasar var upplysta på den sista natten varje år.

Händelsen höll Guinness världsrekord för världens största fyrverkeri i 2006 och är fortfarande en av de bästa platserna att vara på nyårsafton.

Besök födelseplatsen för fotbollsförklaringen Christiano Ronaldo

Öns flygplats döptes i början av 2017 för att hedra Madeiras hemmagjorda hjälte, Christiano Ronaldo. Denna superstjärnan i Real Madrid och Manchester United Football föddes i Santo Antonio-området i Funchal och det är hyllningar till fotbollsspelaren över huvudstaden.

Pestana CR7 är ett boutiquehotell vid hamnen dekorerad med memorabilia inklusive signerade skjortor och en bronsskulptur av idrottaren vid ingången. Det ligger ovanför Christiano Ronaldo-museet, hem till en stor samling troféer, livsstil mannequins, fotografier och fan mail. Du är också sannolikt att se affischer, gatukonst, skyltar och varor som visar Ronaldo över hela ön.

Rida genom gatorna på en tåg

Var bättre att ta en linbana uppför ett berg för en kälka än på en subtropisk ö som sällan ser snö? Besökare flockar till kullstaden Monte för att ta en benskridande "kälke" åktur in i Funchal i en korgsläde som styrs av män i gummiladdade stövlar som fungerar som mänskliga bromsar.

Denna traditionella transportsätt dateras till 1890 när lokalbefolkningen kom på ett enkelt sätt att resa ner den branta, slingrande vägen in i huvudstaden. Missa inte linbanan upp till Monte, en 15 minuters resa som erbjuder panoramautsikt över Funchal Bay och havet.

Smaka världsklass vin

Madeiras bördiga mark och det varma klimatet gör det till en topp vinproducerande plats och ön har producerat några av världens bästa berikade viner i över 500 år.

Madeira Wine kan avnjutas både som en aperitif (serveras torr) och en digestif (serveras söt). Huvud till den charmiga fiskebyn Câmara de Lobos för en gratis provsmakning hos toppvinproducenten Henriques & Henriques eller i Funchal förenar en rundtur och smaka på Blandy's, en berömd vinstuga som dateras till 1811.

Njut av året runt solen

Känd som "ö eviga våren", Madeiras subtropiska klimat gör det till ett utmärkt resmål att besöka året runt. De hetaste månaderna är augusti och september när temperaturen når ca 26 grader (78 grader Fahrenheit) men det är en populär plats att söka vintersolsken, eftersom temperaturen svävar runt 19 grader i januari och februari.

Med Madeira mångsidiga landskap har det ganska dramatiska mikroklimat vilket innebär att du aldrig är långt ifrån solsken, var du än är på ön.

Gå på Europas högsta Cliff Skywalk

För knä-darrande utsikt över Madeiras fantastiska kustlinje, gå till Cabo Girao där den bästa utsikten är från den upphängda glasplattformen på Europas högsta skywalk.

Utsiktsplatsen är 580 meter över havet och utsikten sträcker sig över den söta staden Câmara de Lobos i Funchal. Det är gratis att besöka och du kan ta en kaffe från caféet för att lugna nerverna före eller efter din resa. Medan man överväger att åka Rancho-linbanan ner till stranden vid Fajãs do Cabo Girão.

Smaka på en vacker art deco matmarknad

Få en smak av det lokala livet på Mercado dos Lavradores (jordbrukare eller arbetarkrets), en art deco matmarknad i Funchal som går tillbaka till 1940. Den två-tierade salen är dekorerad med invecklade handmålade kakel och är full av bås som säljer tropisk frukt, grönsaker, kryddor och blommor.

Lämna inte utan provtagning en del frukter som du aldrig har hört talas om tidigare och se de livliga fiskarena arbeta sin magi på dagens fångst i den separata fiskhallen.