7 dagar i Peloponnes - den perfekta resplanen

Dag två: Nafplio, Mykene, Epidavros och Tillbaka till Nafplio

Idag handlar det om två fantastiska världsarvssidor. Körningen på Argolis slätter är relativt lätt och det finns gott om tid att njuta av en liten museer och detaljhandelsterapi.

8:30 till 9 a.m .: Frukost på ditt hotell innan du lämnar till den moderna byn Mikines, platsen Mykene. Grekerna gör inte mycket av en måltid av frukost och du kan slösa mycket tid på att leta efter något annat än kaffe och bröd i de flesta tavernor. Det är lättare att dra nytta av ditt hotellutbud innan du träffar vägen.

9 till 9:30 a.m .: Kör till Mycenae och parkera i gratis parkering på platsen. Mykene är nästan förfall norr om Nafplio längs EO Nafplion-Korinthou vägen. Det är en väl markerad landsväg och en lätt bilresa till byn Mikines. När du passerar byns lilla kommersiella centrum, sväng höger mot den arkeologiska platsen. Det är skyltat och parkeringen är i slutet av vägen.

9:30 till middagstid: Utforska gamla Mykene. Det finns mycket att se på denna gamla citadell med utsikt över Argos olivlänkade slätter. Några funderingar indikerar att det upptogs så tidigt som 6000 B.C. men klättringen genom gamla passager och mellan cyklopeiska väggar ligger förmodligen från 1500 till 1300 B.C. Det här är en plats där historien lätt döljer sig i myten. Gå in genom lejonportarna i Atreushuset, de tidigaste representativa monumentskulpturerna i Europa, och låt fantasin springa vild. Berättelserna om krig, hämnd och död kopplade till Atreus hus kan ha spelats in Homer, men bronsålderns talanger om mord, kannibalism och mänskligt offer är lika grymma och spännande som de senaste B-filmskräcken. Det finns också en mycket bra museum, ingår i priset för antagning.

Kl. 12.15 till 1 Återställ hur du kom till byn Mikines till lunch. Den lilla byn har några souvenirbutiker och kaféer. Den opretentiösa Alcion Tavern (ΕΟ68, Argos Mykines 212 00, Grekland, +30 694 885 3606), som drivs av engelsktalande Maria Mitrovgeni och hennes mamma, erbjuder ett vänligt välkomnande och den bästa souvlaki vi samplade i Peloponnes.

1 till 1:40: Anslut EO Nafplion-Korinthou vägen till EO 70 Isthmou Archaias Epidavrou Road för enheten till Epidavros Ancient Theater och Aesclepius Sanctuary. Detta är en lätt bilresa på välbelagda landsvägar genom jordbruksmark och olivlundar. Attraktionen, som du närmar dig, är väl teckenupplagd.

1:45 - 2:30 p.m. Utforska Epidaurus Ancient Theater, en världsarvslista UNESCO och världens bäst bevarade antika teater. Teatern var faktiskt en del av ett slags gammalt hälsopark, tillägnad Aesclepius, medicinens gud och hans helgedom anses vara födelseplats för medicin. Det används fortfarande för föreställningar under sommarmånaderna. Du kommer noga att dela med dig av erfarenheten av busloads från andra turister, men det är fortfarande värt att gå, om du bara står på stenen som markerar amfiteaterets mitt och viskar till dina kamrater högt uppe på den övre raden - akustiken i denna teater är sägs vara perfekt.

2:30 - 3 p.m. : Återgå till Nafplio via EO 70.

Total körning idag - 60,3 miles eller 1 timme och 40 minuter på vägen

Eftermiddag och kväll:Få i någon detaljhandelsterapi och foto ops i Nafplios gamla stad. Gatorna och gränderna närmast vattnet och runt marmorbana Syntagma Square är det mest givande för små butiker, gallerier och souvenirer. Om du är energisk - mycket energisk - kan du försöka klättra upp till toppen av Palamidi, en venetiansk fästning från 1700-talet med utsikt över staden och nås med en legendarisk 999 steg. Den mindre energiska kan köra upp på en väg som bara börjar öster om staden (Od. Nafplio - Frouriou Palamidou).

Till middag, prova Alaloum (bredvid Agiou Nikolau-torget, om ett kvarter i gamla stan från vattnet, Tel +30 2752 029883). Det är specialiserat på skaldjur och traditionell grekisk matlagning.

Dag Three - Kalamata och en Dip i Mani

9 till 10 a.m. Innan du lämnar Nafplio besöker du det arkeologiska museet i Syntagma-torget. Den är inrymd i en venetiansk herrgård, cirka 1713, som sägs vara det bästa exemplet i hela Grekland. Bland höjdpunkterna finns stenålder från en närliggande grotta som innehåller en vacker keramisk skål ca 8000 år gammal och en kostym bronspansar från ca 1600 B.C.

Klockan 10:15 till 12:15 Kör till Kalamata via motorvägen E65 (även förvirrande betecknad A7, men i själva verket samma väg).

12:15 till 12:30 p.m .: Ta en snabb promenad runt Pl.23 Martiou - 23 mars Square och den lilla 1100-talets kyrka av de heliga apostlarna. Den moderna grekiska republiken föddes i denna relativt omärkta och oöppnade plats. Denna kyrka är där den grekiska självständighetsförklaringen först undertecknades den 23 mars 1821 och markerade starten på det grekiska oberoendekriget mot de ottomanska turkerna. För att hitta den, ta Artemidos (huvudvägen från A7) till Neodontas. Parkera på Neodontas och gå in i gågatan.

12:30 till 1:30 p.m..: Lunch på Kalamaki (19 Amfias Street 241 00, Tel: +30 698 117 5302), som löper av torget strax efter kyrkan. Detta är en gata kantad med små kaféer. Vi gillade vänligt välkomnande, god kvalitet meze och ursprungliga sallader till rimliga priser. Prova ostmyntorna.

2 till 5 p.m. : Tillräcklig körning - det är dags för stranden. Du kan simma i vackert klart vatten utan att ens lämna staden Kalamata. Navarino Bay, på södra sidan av staden, är rimmad med stenstränder som har fantastisk utsikt över Mt Taygetos. Reser ca 10 miles längre söderut, längs kustvägen till Mikri Mantineia för fler stränder under berget. Den här staden är organiserad för turism så att det finns gott om strandbarer och kaféer. Fortsätt söderut genom det bebyggda området för tystare stränder och gott om gratis parkering.

Total körning idag:100 miles eller två timmar och tio minuter.

Över natten: Det finns massor av små hotell och gästrum längs stranden vägen i Mikri Mantineia, men för en sann smak av Mani, huvudet i bergen till ett tornhus. Venetianer, franker, ottomaner, grekiska rebeller, banditer och feudande familjer byggde sig befästa torn, högt vid foten av Mt. Taygetos väl in i slutet av 1800-talet. Idag är tornen, varav många är noterade historiska monument, också pensionat och små hotell. Vi stannade vid Villa Vager Mani, ett 1900-talsbyggt tornhus omvandlat till lyxiga B & B-sviter ovanför den lilla bosättningen av Megali Mantineia. Det är ungefär två miles söder om Mikri Mantineia och tillräckligt högt över kusten för god utsikt över Kalamata och hela sopningen av Navarino Bay och Messinia-viken. När du har kört upp på bergsvägen, kommer du inte vilja komma ner till middag. Lyckligtvis har byn en anständig restaurang, Taverna Anavriti, en kort promenad nedförsbacke från villan. George, "majordomo" av hotellet visar dig vägen.

Dag 4: Mystras

6 till 7:30 a.m .: Klipp vägen tidigt för körningen till Mystras, en stor medeltida och bysantinsk spökstad på en brant sluttning av Mtgetos, några miles nordväst om och 2000 meter över Sparta. Ta med sig en ryggsäck till lunch. Det finns två rutter från Kalamata - en berghöjd på 43 kilometer över Taygetos på Kalamatas Spartis Road eller en mer avkopplande motorväg på 72 miles via de nationella vägtullarna A7 och A71. Intressant är att båda vägarna tar ungefär en och en halv timme. Motorvägen är mindre beskattningsbar och du vill ha all din energi för Mystras idag. Du kommer också vilja anlända tillräckligt tidigt för att sakna dagens huvudvärme och coach-laster av turister i den lägre staden. Bär vandringsskor, bära en stabil stickpinne och bära din lunch och vatten i en ryggsäck.

7:30 till 8:15 a.m .: Anländer i den moderna byn, även känd som Neo Mistra. Plocka upp några saker till lunch. Tekniskt är det inte tillåtet att picknick på platsen, men om du är diskret och ren upp efter dig själv, har du inga problem att hitta en lugn, skumma plats att vila. Parkera din bil på ett säkert ställe och hitta en lokal taxi för att ta dig till högsta ingångsporten.

8:30 till eftermiddag:Hur länge du spenderar på Mystras är upp till dig och din uthållighet. Från den högsta grinden, gå till toppen, byggs det frankiska slottet 1249 av prinsen av Achaia, William II i Villehadouin. Inom ca 20 år hade slottet fallit till det byzantinska riket. Gå nerför backen därifrån går du igenom århundraden av historia. Platsen var platsen för det underbart namngivna bysantinska riket - Despotate of Morea. Den sista byzantinska kejsaren blev kronad här på 15-talet. Därefter ockuperades osmannerna och blev år 1821 det första slottet som skulle befrias i det grekiska oberoendekriget.

Det nyligen restaurerade palatset av Despots, ned kullen från slottet, anses vara det finaste exemplet på kunglig bysantinsk arkitektur kvar i Europa. Det finns flera bysantinska kyrkor; några i ruiner men andra håller fortfarande på ikoner och ikonografiska väggmålningar. Pantanassa-klostret, där du förmodligen kommer att kunna fylla på vattenflaskan, har fortfarande ett kloster; planerar att täcka upp måttligt om du besöker nunnorna.

Detta är en enorm plats med mycket att se och fantastiska vyer över olivlundar och citrus fruktträdgårdar, liksom staden Sparti (den moderna staden i samband med antika Sparta).

Eftermiddag till tidig kväll: Koppla av och uppdatera i en av Neo Mystras nio tavernor. Därefter utforska byn, njut av atmosfären på torget och kanske blötlägga dina värkande fötter i en vår nära torget. Det här är ett bra ställe att njuta av det grekiska tidsfördrivet att dricka kaffe, äta godis och titta på världen gå förbi.

Total körning idag: Antingen 43 eller 72 miles, beroende på din rutt, men en och en halv timme på vägen ändå.

Över natten:Gör din väg till Mystras Inn, ett prisvärt men atmosfärstent hotell byggt på byns centrala torg. Ha en traditionell hemlagad måltid i deras taverna, O 'Ellinas, där olivoljan pressas från sina egna träd. Låt dig sedan vara lat på kvällen och titta på gamla filmer som är dubblerade till grekiska på hotellets digitala telly eller ta emot email via gratis wifi.

Dag 5: Agroturism och stränder i östra Peloponnesos

9:45 till middagstid: Pröva grekisk agrotourism vid Eumelia Organic Farm. Nya motorvägsförbindelser har gjort de bördiga slätten mellan Tagetos och Parnonas bergskedjor mycket enklare att besöka än tidigare. Här frodas oliver, citrus, örter och grönsaker i fält av röd jord på lantgårdar som har producerat olja och vin sedan bibliska tider. Det är cirka 50 minuter sydost om Sparta nära Gouves på E961.Låt dem veta att du kommer och du kanske kan delta i en matlagningskurs eller en yoga eller delta i en gård till bordslunch. Smaka i åtminstone av sin prickiga pärlikörur eller kallpressad olivolja och rusla bland de 2000-åriga olivträden. Eumelia har rustika lägenheter med självhushåll som är värda att kolla på en framtidsboende när du kan gå med i en olivskörd, trycka druvor för vin eller värd ett unikt miljöbröllop.

12:40 till 2:30 p.m .: Tvätta den röda jorden från fötterna vid stranden vid Plytra på Laconia-viken. Det är ungefär en halvtimme från Gouves. Plytra är en välorganiserad badort som är populär bland grekiska familjer. Det är en av de få sandstränderna i södra Peloponnesos, med lugnt, klart vatten och rena byar. Täckt med semesterfirare under sommarmånaderna, det är tystare och fortfarande en trevlig plats att stanna till lunch och simma på vår eller höst. Prova Asopitan Plaz, precis på stranden, för kaffe, kalla drycker och bläckfisk om du har tur.

Total körning idag: 88 miles eller två timmar och 45 minuter.

Över natten:Avsluta dina resor idag med en lyxig behandling vid ett 1800-talsbyggd herrgård i bergen ovanför Monemvasia. Hotel Kinsterna - som heter The Byzantine Cistern, omger huset - är ett 5-stjärnigt hotell beläget vid vingårdar, olivlundar och fruktträdgårdar med fantastisk utsikt över Argolisbukten och Egeiska havet. Koppla av på eftermiddagen, spara energi för en stor dag imorgon. Det finns mycket att göra, från ett dopp i hotellets härliga pool, en spa-behandling eller en vandring runt grunderna som plockar granatäpplen, quinces och sötgröna citroner när du passerar. Blås budgettet på middag i hotellets fina restaurang där bekant europeiskt kök får en lokal behandling med grekiska smaker som mastik och kvit.

Dag 6 - Monemvasia

Middag för sent: Efter en sen frukost, ta en simtur eller vandra uppåt genom granatäpplen för utsikten och se hotellets gamla vår. Sedan lämna bilen och ta en taxi till Monemvasia "city" till lunch. Taxibilar från Kinsterna till staden kostar € 12,50 år 2018 och är meningsfullt när det är lätt att förlora ditt sätt att köra upp bergsvägen till hotellet efter mörkret.

Alternativt kan du kolla in Aktaion Hotel vid vattnet så att du kan stanna sent i staden och njuter av barer och atmosfären. Det är grundläggande och billigt men vänliga och rena. Caféet, ett bra ställe att äta lunch, är populärt bland lokalbefolkningen och brittiska och europeiska expats. Och dess läge, vid den ena änden av bron / vattnet till slottet, erbjuder den bästa utsikten över Greklands version av Rock of Gibraltar.

Om Monemvasia

Lokalbefolkningen hänvisar till byn vid fastlandet vid Monemvasias korsväg som "staden", men det har förmodligen bara några tusen invånare. Den massiva rocken offshore, som är ansluten till fastlandet med en kort väg och bro, kallas "slottet" eller "Kastro". Utan synen av mark, omgiven av väggar och tillgänglig via endast en port är den mest kompletta medeltida bosättningen i Grekland och möjligen den mest intakta bysantinska byn i världen.

Det är en mils promenad över kajvägen och längs vägen runt berget för att nå grindarna i den gömda byn. Men om du inte tycker om promenad eller väder förändras värre, finns det en buss som lämnar från tidningskiosken vid basen av bron cirka var 20: e minut. Det kostar € 1,20 och tar ungefär fem minuter. Inuti väggarna finns det:

• En eller två huvudsakliga "vägar" belagda med grova stenblock
• Flera bysantinska kyrkor inklusive Christos Elkomenos på torget, den största medeltida kyrkan i södra Grekland
• Massor av affärer som säljer lokalt handarbete - olivträdsniderier, olivträd, textilier
• Restauranger, barer och kaféer.

När du väl befinner dig i huvudområdet, är gatorna en serie trappor som väger upp mot platån på toppen av berget. Om du gör det hela vägen finns resterna av ett korsfararslott byggd av en frankisk prins på toppen.

Över natten: Ät middag på en av de många kaféerna och tavernaerna på berget och återvänd sedan till fastlandet för en session med grekiskt vin eller ouzo-dricka innan du tar dig tillbaka till ditt hotell.

Dag 7: Korintalkanalen

Återvänd till Aten eller Aten flygplats via motorvägar genom Sparta. Kustvägen är en smal, bergig resa som lätt kan ta dig sju till åtta timmar i stället för fyra till fyra och en halv via motorvägarna.

Om du lämnar dig tillräckligt tidigt, borde du anlända till Korintalkanalen som skiljer fastlandet Grekland från Peloponnes i tid till lunch och en chans att njuta av en 1800-talets tekniska underverk.

Den fyra mil långa, smala och branta kanalen skiljer Corinthens golf, norr, från Saroniska viken i söder över korstens Isthmus. Det byggdes mellan 1880 och 1893 och används idag för små kryssningsfartyg, stora yachter och superbåtar.

Det bästa stället att se fartygens ankomst och fart genom denna ultra smala kanal ligger vid södra änden, nära staden Isthmia. Om du är lycklig ser du driften av undervattensbryggan. Vägen bron över kanalen vid denna punkt sjunker när fartyg passerar. På vägen tillbaka är du sannolikt att se en hel del fisk som gör deras flykt från det grunda vattnet över den stigande körbanan.

För att komma dit, lämna motorväg E94 vid avfart 10 mot Loutraki och följ sedan skyltar mot EO Gefiras Isthmiou - Isthmion, vägen med nedsänkningsbron. Det är ganska nära motorvägen; sök bara efter Isthmias flytande bro på Google Maps. Det finns kaféer på vardera sidan av bron där du kan lunch och titta på frakttrafik.

Härifrån är du bara 65 miles, eller en timme och tio minuter från Aten flygplats.